靈巧運行，勾勒TPU材質的無限可能 / 來自IRN報導
TPU樹脂的應用是本世紀的一大科技突破之一，這一項創新材質開啟了塑料領域在工業與民生應用上的更多選項。基於TPU樹脂的物理特性: 高韌性、耐磨、生物相容性、抗菌性、抗撕裂性、高彎曲強、斷裂延伸率大，它在近年來成為工業界的愛用材質，並又在環保與成本的考量下，以TPU材質替代金屬與其它傳統塑料，如PVC的案例也更為普遍。
專注於生產與研發塑料與特用化學產品的原料大廠大東樹脂在此領域已有多年的量產和實驗室經驗，因理解TPU樹脂的應用潛能，大東近期內不停的探索並改良TPU樹支配方。除了已廣泛使用於製造墊片、軸襯、膠皮、薄膜、管件、電線電纜、運動鞋底等產品上，最新的產品現著重在能源、醫療、與紡織業的使用。本文專訪大東施元裕經理，他介紹了大東樹脂最新的研發與產品系列。

TPU透濕防水市場榮景可期
身處在一個強調環境與產業發展間平衡的世代、生產者、消費者與研發端勢必得開始仔細檢視各個產業裡能改善與減少環境負擔的技術，TPU樹脂可以稱為這股新潮留下的產物。大東的TPU透濕防水等級，在市場上可以用來製作塗布，貼合物或者高密度的織物、或機能性運動產品，確保終端產品使用者的舒適度。施經理提到，”這款新型的ISOTHANE 7000 TPU樹脂系列為脂肪族規格的產品，特性是改善了現有芳香族不耐UV的特性，可使用在戶外用品，如汽車保護膜等，並消除了易黃變的特質。”施經理亦提到他近年來觀察到的最重要趨勢之一是來自需求不斷增長的透濕防水材料領域。今天已有更多紡織與製衣廠的原料端改用TPU薄膜。以單層TPU吹膜加工技術取代傳統技術中使用的溶劑型薄膜，一方面降低溶劑揮發有害物質的風險，另一方面減少原料中添加PE的花費。

根據Grand View Research 最新發佈的研究報告顯示，預計到2024年，全球防水透濕紡織品市場的規模有望達到23.1億美元。未來，大東的TPU樹脂將著重於發展機能性紡織品，以及複合機能性材料發展，透過物性改良，結合多種機能，大東已鎖定好TPU樹脂透濕防水的研發遠景。

此外，除了帶給紡織業產品創新的來源，施經理也分享了近日大東於改良型TPU樹脂在汽車製造上的擴大應用: “這一款樹脂將對新衣戴的輕量化汽車(內裝與結構)、運動器材、建材的使用上具有高度的潛力。”誠如施經理所提，汽車產業對於工程塑料的依賴預期將有增無減。具統計，使用TPU塑料可減輕汽車40%的總重量，對於汽車產業耗能、與減低二氧化碳排放量是一大福音。

進軍能源與複合材料之研發
大東在歐洲的最新合作計畫是參與了能源產業的風力設備生產。大東的TPU樹脂將應用在風力發電的葉片生產，也積極地在新能源領域中探詢TPU薄膜在提高能源效率或者發電功率的可能。施經理提到，大東實驗室裡的重大計畫之一是鑽研TPU複合材料。TPU複合材料所具有的優良綜合性能不僅僅加深了塑料界對於材料的全新探索，TPU彈性體的高強度與承載力更是激發了跨領域的無限想像。像是TPU增強塑膠複合材料、TPU與玻璃纖維之複合材料、TPU與無機材料的複合等等，都是大東在開拓差異化產品的根基。他們希望，未來這項成熟的環保材料可以隨著加工工藝的成熟，以及來自實驗室的不斷革新會在能源、汽車、航太、建築、通訊科技與醫療領域裡有更實際的應用。
擁有其他塑料只能望其項背的多種特性的TPU樹脂帶著工業走向下一個靈巧與綠色的紀元。